宇野宗佑の経歴・学歴と生い立ち｜シベリア抑留から衆議院議員、第75代首相まで

宇野宗佑氏は、滋賀県出身の政治家で、第75代内閣総理大臣を務めた人物です。短命に終わった宇野内閣が強く記憶されていますが、その政治生活は首相就任よりはるか前、戦後の守山で始まっています。

商業教育を受けた学生時代、戦争とシベリア抑留、帰郷後の地域活動、滋賀県議、国政への挑戦を経て中央政界へ進みました。ここでは、その人生を首相時代だけに絞らず、宇野氏自身の発言も交えながらたどります。

宇野宗佑の生い立ち｜守山の造り酒屋に生まれ育った少年時代

宇野宗佑氏は1922年8月27日、滋賀県野洲郡守山町、現在の守山市に生まれました。実家は「荒長」と呼ばれた造り酒屋で、旧中山道の宿場町として栄えた守山で育っています。商家の家庭環境と地域社会の中で少年期を過ごしました。

宇野宗佑の学歴｜八幡商業から彦根高商・神戸商業大学へ

宇野氏は吉身尋常小学校から滋賀県立八幡商業学校へ進み、彦根高等商業学校を経て神戸商業大学へ進学しました。商業・経済分野を中心に学んだ学生時代です。

現在の八幡商業高校の偏差値は48〜50です。一方、彦根高等商業学校や神戸商業大学は旧制度の学校で、現在の高校・大学入試とは仕組みが異なるため、現代の偏差値を無理に当てはめません。

吉身尋常小学校から滋賀県立八幡商業学校へ進み、その後は彦根高等商業学校で学びました。商業教育を受けていた学生時代には、経済を題材にした文章にも取り組んでいます。

1942年、彦根高商2年時に応募した懸賞論文が佳作となりました。題名は「景気循環過程に於ける軍需財産業の地位」。首相になる半世紀近く前の学生が、すでに経済を論じた記録として残っています。

彦根高等商業学校を卒業すると神戸商業大学へ進みました。しかし、大学生活は戦争によって中断されます。

戦争と、約2年間に及んだシベリア抑留

大学在学中に軍務へ入り、主計将校として朝鮮半島北部へ配属されました。終戦後もすぐ日本へ戻ることはできず、ソ連軍の抑留下に置かれます。

約2年間のシベリア抑留を経て、1947年に帰国しました。首相就任後の所信表明演説では、戦地へ出てから故郷へ戻るまでの時間を振り返っています。

私が約四年ぶりに帰還し、目の当たりにした祖国は、廃墟の中にありました。

出典：データベース「世界と日本」「所信表明演説 / 宇野宗佑内閣総理大臣 / 第114回（常会）」（1989年6月5日）

帰国後は抑留中の体験を書き残し、1948年11月に『ダモイ・トウキヨウ』を刊行しました。収容所での生活や捕虜としての経験をまとめた手記で、1952年には『私はシベリアの捕虜だった』の題で映画化されています。

宇野宗佑の経歴｜帰郷後は商工会へ、滋賀県議から政治の道を進む

守山へ戻った宇野氏は、戦後の地域経済にも関わりました。現在の守山商工会議所の前身にあたる守山商工会の設立に携わり、初代会長を務めています。

その後、1951年に野洲郡選挙区から滋賀県議会議員へ初当選しました。1955年には再選され、同年5月21日、第45代滋賀県議会副議長に選ばれます。

商工団体で地域の経済活動に関わり、地方議会で政治を経験するという順序を経て、次に目指したのが国政でした。

1958年の落選後、河野一郎秘書を経て衆議院へ

1958年5月、滋賀県全県区から自由民主党公認で衆議院議員総選挙へ初めて立候補しました。結果は定数5に対する6位で、国政への最初の挑戦は落選に終わります。

ここで国政挑戦を終えず、河野一郎衆議院議員の秘書として中央政界を経験しました。地方議員だった宇野氏にとって、国会議員のもとで政治を学ぶ期間が挟まります。

1960年11月の総選挙では、前回とは異なり無所属で滋賀県全県区から立候補。2度目の衆院選で初当選し、国会へ進みました。その後は自由民主党に所属し、1993年まで連続して議席を得ています。

初当選から閣僚へ、担当分野を広げた国政時代

衆議院議員になると、自民党の青年組織でも活動しました。1960年代には通商産業政務次官を務めるなど、政府内での経験も積んでいきます。

初入閣は1974年の防衛庁長官でした。続いて1976年に科学技術庁長官、1979年に行政管理庁長官、1983年には通商産業大臣を務めます。防衛、科学技術、行政改革、産業政策と、担当した分野は一つに限られていません。

そして竹下内閣が発足した1987年11月、外務大臣に就任しました。首相となる直前の宇野氏は、日本外交を担う閣僚として各国との交渉や国際協力に携わっていました。

外務大臣から第75代内閣総理大臣へ

1989年、リクルート事件をめぐる政治不信が広がるなか、竹下登首相が退陣を表明しました。後継総裁選びが進められ、外相だった宇野氏が6月2日の自民党両院議員総会で第13代総裁に選ばれます。

翌6月3日、第75代内閣総理大臣に就任しました。時期を同じくして中国では天安門事件が起き、7月にはアルシュ・サミットが予定されていました。国内では政治改革、国外では急変する国際情勢への対応を迫られる発足でした。

宇野氏は自らの内閣を「改革前進内閣」と位置づけました。後日の国会答弁では、その言葉について次のように説明しています。

改革をやりながら前進する。

出典：国会会議録検索システム「第114回国会 参議院 本会議 第15号」（1989年6月19日）

参院選敗北と69日の宇野内閣

宇野内閣は、発足当初から厳しい政治状況に置かれました。リクルート事件で低下した政治への信頼、4月に導入された消費税への反発、農産物自由化をめぐる批判に加え、就任直後には週刊誌で宇野氏自身の女性問題も報じられました。

1989年7月23日の第15回参議院議員通常選挙では、自民党の当選者は36人にとどまり、日本社会党は46人を獲得しました。自民党は参議院で過半数を失います。

翌24日、宇野氏は記者会見を開きました。そこで挙げたのはリクルート問題、消費税、農政批判でした。

こうした敗戦の一切の責任は、私にあります。

出典：データベース「世界と日本」「退陣に当たっての宇野内閣総理大臣の記者会見」（1989年7月24日）

8月8日には海部俊樹氏が後継の自民党総裁に選ばれ、8月10日に政権を引き継ぎました。首相官邸が記録する宇野氏の内閣総理大臣在職日数は69日です。

首相退任後も滋賀で議席を守り、1996年に政界を去る

首相退任後も衆議院議員を続け、1990年の総選挙では滋賀県全県区1位で当選しました。1993年の総選挙でも議席を得て、衆議院議員としての当選は通算12回となります。

1995年11月3日には守山市から名誉市民の称号を贈られました。翌1996年に政界を引退し、長く続いた国会議員生活を終えています。

1998年5月19日、75歳で死去しました。生まれ育った家は後に整備され、2012年から「守山宿・町家“うの家”」として活用されています。

宇野宗佑が政治で取り組んだ主なテーマ

宇野宗佑の政策・政治姿勢｜行政改革

行政管理庁長官を務めた1979～1980年には、特殊法人、補助金、許認可、地方支分部局などを対象とする行政改革を進めました。特殊法人では111法人のうち18法人を整理対象として具体化するなど、組織の整理合理化に踏み込んでいます。

今回の行革は数合わせだけではなくして一つのビジョンを持って臨んでおりまする

出典：国会会議録検索システム「第91回国会 参議院 本会議 第8号」（1980年3月31日）

青年の国際協力――日本版平和部隊構想に関わる

1961年、自民党青年局長の竹下登氏と青年部長だった宇野氏は、台湾、タイ、インド、パキスタン、セイロンなどを約3週間かけて視察しました。テーマは、米国の平和部隊を意識した日本独自の青年海外派遣構想でした。

当時の構想がそのまま制度化されたわけではありませんが、自民党青年組織や青年団体による検討が続き、1965年に政府事業として青年海外協力隊が発足します。宇野氏は、その制度化へ向かう初期段階から構想を提起した若手政治家の一人でした。

アジアを「足元」に置いた外交

外務大臣時代は、西側先進国との協調と同時に、日本がアジア・太平洋地域の一員であることを外交の軸に置きました。1988年の国会では、今後の外交展開を問われ、アジアとの関係を最初に挙げています。

まず足元のアジアということを忘れてはなりません。

出典：国会会議録検索システム「第112回国会 衆議院 外務委員会 第8号」（1988年4月20日）

同じ答弁では、中国、香港、シンガポール、ASEAN諸国への訪問構想を示し、途上国へのODAや紛争解決への非軍事的な協力にも言及しました。

政治倫理と政治改革

リクルート問題後の政治不信を受け、首相就任時には政治改革を内閣の最重要課題に位置づけました。新内閣では、閣僚らについて就任・辞任時の資産公開、在任中の株式や不動産取引の自粛、保有株式等の信託を申し合わせています。

自民党にも「政治改革推進本部」が設けられ、政治倫理、国会改革、党改革、選挙制度、政治資金などを扱う委員会が動き始めました。短い在任期間でしたが、政治改革を具体的な組織とルールへ移す取り組みが行われています。

消費税は維持しつつ、税率引き上げは否定

消費税は竹下内閣のもとで1989年4月1日に導入され、宇野内閣は制度を引き継ぎました。宇野氏は、高齢化する社会の福祉財源などを理由に制度そのものは維持する立場でした。

したがいまして、廃止する考えはございません。

出典：国会会議録検索システム「第114回国会 衆議院 本会議 第20号」（1989年6月9日）

一方、制度への戸惑いがあることも認め、国民の声を税制調査会で検討する考えを示しました。6月5日の所信表明では、自らの在任中に消費税率の引き上げを提案しないことも明言しています。

地方自治と故郷・滋賀の基盤整備

宇野氏は首相時代の国会答弁でも、自分が地方議員出身であることに触れ、東京一極集中の是正、地方自治、地域の主体性を重視する考えを示していました。

地元・守山では、野洲川の大改修への尽力も長く語り継がれています。守山市は生誕100年にあたる2022年、市の発展の礎となった同事業について宇野氏の働きを改めて紹介しました。

宇野宗佑氏の国会発言をテーマ別に見る

映像で見る宇野宗佑氏

1989年6月、自民党総裁に選ばれた直後の映像がANNnewsCHのニュースアーカイブで公開されています。文章では分からない当時の表情や話し方を確認できる記録です。

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